Кратко рассматриваются основные исторические этапы формирования системы черепах от первых классификаций XVIII в. до наших дней: доэволюционный (? – 1766 – 1870) и эволюционный (1871 – ныне), а в составе последнего традиционный (1871 – 1975) и филогенетический (1975 – ныне). Эти этапы охарактеризованы по типам отражаемых отношений, направлениям систематики, типам использованных таксонов и признаков, соответствию классификаций и схем отношений, таксономическим концепциям и номенклатуре.
